تتعبر المقاييس الفرعية عن مجموعة من المتغيرات أو المؤشرات التي تستخدم لقياس وتقييم أداء مؤسسة أو منظمة بشكل عام، إذ تعتبر المقاييس أداة لقياس أداء الأهداف والمعايير الاستراتيجية التي تم تحديدها مسبقًا.

كما يتم اختيار المقاييس الفرعية بناءً على أهداف المؤسسة واحتياجاتها، وتتمثل في مؤشرات كمية أو نوعية قابلة للقياس. على سبيل المثال، يمكن استخدام المقاييس الفرعية لقياس الإيرادات السنوية، أو نسبة الارتباط بالعملاء، أو مستوى رضا العملاء.

تعبر مؤشرات الأداء الرئيسيةعن مجموعة الأدوات التي تساعد في قياس أداء أهداف المؤسسة أو المنظمة الاستراتيجية، إذ تُستخدم مؤشرات الأداء الرئيسيةلتتبع التقدم نحو تحقيق الأهداف الموضوعة من الإدارة التنفيذية لمنظمات الأعمال وتقييم فعالية الاستراتيجية المعتمدة.

كما وتتمثل المؤشرات الرئيسية في قياسات محددة وعادة ما تكون مرتبطة بمقاييس الأداء الفرعية. على سبيل المثال، يمكن أن يكون مؤشر النمو السنوي للإيرادات هو مؤشر رئيسي يتم قياسه بواسطة المقاييس المالية.